工业交换机也称作工业以太网交换机，即应用于工业控制领域的以太网交换机设备，由于采用的网络标准其开放性好、应用广泛以及价格低廉、使用的是透明而统一的TCP/IP协议，以太网已经成为工业控制领域的主要通信标准。本身与商业网络在数据链路层、网络层、协议层等方面并无本质区别，但针对工业控制的实时性等需求，工业以太网解决了通信实时性、网络安全性、本质安全与安全防爆技术等技术问题，并且采用一些适合于工业环境的措施，如防水，抗振动...
工业以太网交换机一种有源网络组件，支持不同的网络拓扑结构：总线形、星形或环形光学或电气网络。这些有源网络组件可以把数据传输到特定的目标地址。SCALANCE X产品系列是全新一代的SIMATIC NET工业以太网交换机。它由不同的模块化产品线组成，这些产品线也适用于PROFINET的应用，并与相关的自动控制任务相协同。