编码器能被用于测量长度,位置,速度或角度等应用。它把机械位移量变成电信号,分为增量型和绝对型测量系统。增量型编码器产生脉冲,利用脉冲数可测量速度,长度或位置。对于绝对型编码器,所有位置对应用于一个明确的编码图。